قبل معركة الرجاء وصن داونز.. سابينتو يقلل الضغوط والزرهوني يعترف بالتراجع

في أجواء يملؤها الترقب والحذر، يستعد نادي الرجاء الرياضي لمواجهة صعبة أمام ماميلودي صن داونز الجنوب إفريقي، يوم غد الأحد، في ثالث جولات دور المجموعات لدوري أبطال إفريقيا.

مواجهة تتجه الأنظار إليها ليس فقط لقوتها الفنية، بل لأنها تأتي في ظرف حساس يعيشه الفريق "الأخضر"، الذي لم يحقق ما كان متوقعًا منه حتى الآن في المنافسات القارية.

وحاول البرتغالي ريكاردو سابينتو، مدرب الرجاء، خلال الندوة الصحفية التي تسبق المباراة أن يخفف من حدة الضغوط المحيطة بفريقه، مؤكداً أن اللقاء لا يمكن اعتباره "مصيرياً"، على الرغم من نتائجه المتواضعة في الجولتين الماضيتين.

وحملت تصريحات سابينتو نوعاً من الواقعية، إذ أقر بقوة صن داونز في ملعبه، لكنه في الوقت ذاته بدا واثقاً في قدرة لاعبيه على العودة بنتيجة إيجابية.

وقال سابينتو، إنه لا يزال لدينا ثلاث مباريات أخرى بعد هذه، وجميعها ستكون في المغرب، وهذا يمنحنا أسبقية نسبية في صراع التأهل.

لكن المدرب البرتغالي لم يُغفل الإشادة بمنافسه، إذ وصف صن داونز بالفريق المنظم الذي يهوى الاستحواذ واللعب بأسلوب هجومي يعتمد على التمريرات السلسة والصعود التدريجي بالكرة.

ورغم اعترافه بصعوبة التكيف مع الظروف المناخية في جنوب إفريقيا، حيث وصلت درجات الحرارة إلى 34 درجة مئوية، إلا أنه أبدى ثقته في جاهزية لاعبيه: "نؤمن بأنفسنا، وسنقاتل من أجل النقاط الثلاث".

ورغم محاولات سابينتو لنشر الهدوء، إلا أن تصريحات نوفل الزرهوني، مهاجم الرجاء، حملت نبرة صريحة اعترفت بأن الفريق لم يكن في أفضل حالاته خلال المباريات الماضية.

وقال الزرهوني بكل جرأة: "مستوانا لا يُشرف فريقاً من قيمة الرجاء".

وهو تصريح يعكس إدراك اللاعبين لحجم المسؤولية الملقاة على عاتقهم، خصوصاً أن الجماهير الخضراء لم تتردد في توجيه انتقادات لاذعة للأداء الأخير.

وأضاف الزرهوني: "نحن نُدرك أن هذه الانتقادات ليست سوى تعبير عن حب الجمهور للفريق، وهي تعطينا حافزاً مضاعفاً للعمل بجدية وتقديم أداء يُعيد الثقة إلى المدرجات".

ويبدو الوضع الحالي للرجاء مُقلقاً، فالفريق يحتل المركز الأخير في مجموعته برصيد نقطة وحيدة، بينما يتصدر الجيش الملكي المجموعة برصيد أربع نقاط، ويأتي مانيما في المركز الثاني بنقطتين، متقدماً بفارق الأهداف عن ماميلودي صن داونز الذي يتساوى معه في نفس الرصيد.

ورغم ضبابية المشهد، إلا أن فرصة الرجاء في التأهل ما زالت قائمة إذا استطاع أن يُظهر وجهه الحقيقي في الجولات المقبلة.

وبين تفاؤل سابينتو وصرامة الزرهوني، تترقب الجماهير الرجاوية ما سيقدمه "النسور الخضر" في هذا الاختبار الصعب.