هذه ليست مجرد سنة انتخابية. إنها سنة الانتخابات.
بالنسبة للولايات المتحدة، يعد عام 2024 عام انتخابات ــ وهو عام يحتمل أن يكون تاريخيا. الكونجرس والبيت الأبيض على المحك. يسعى الرئيس السابق دونالد ترامب لاستعادة الرئاسة من الرئيس بايدن ، مع كل ما قد يترتب على ذلك من استقرار المؤسسات السياسية الأمريكية.
ولعل ما لا يحظى بتقدير واسع النطاق، ولكنه ليس أقل أهمية، هو أن هذا العام سيكون عام الانتخابات في العالم. في عام 2024، من المقرر إجراء التصويت لانتخاب رئيس، أو هيئة تشريعية وطنية، أو كليهما في عشرات البلدان
بما في ذلك بعض الدول الأكثر اكتظاظًا بالسكان في العالم (الهند، وباكستان، وإندونيسيا، وبنجلاديش، والمكسيك)؛ وبعض الدول الأكثر ارتباطًا بالولايات المتحدة (ثمانية أعضاء أوروبيين في الناتو، وربما بريطانيا)
ونحو 18 دولة من أصل 54 دولة أفريقية (من بينها غانا وجنوب أفريقيا، حيث يواجه حزب المؤتمر الوطني الأفريقي خطر خسارة أغلبيته للمرة الأولى منذ التحول إلى الديمقراطية في عام 1994).
تقدر مجلة الإيكونوميست - التي لا تشمل إحصاؤها الانتخابات الوطنية للبلدان فحسب، بل أيضًا الانتخابات البلدية، بالإضافة إلى التصويت في 27 دولة من دول الاتحاد الأوروبي للبرلمان الأوروبي - أن عام 2024 سيكون أكبر عام انتخابي على الإطلاق. وسيُدلي الناخبون بأصواتهم في بلدان يبلغ عدد سكانها حوالي 4.2 مليار نسمة، أو حوالي 50 بالمئة من سكان العالم.
من الصعب تحديد التأثير المحتمل لكل هذا التصويت، ولكن من المؤكد أنه ليس من الحكمة التقليل من شأنه.
وبحلول الوقت الذي ينتهي فيه الأمر، قد تنتقل السلطة بين شاغلي المناصب والمعارضين في دول متعددة؛ قد تأتي الأجيال السياسية الجديدة إلى أجيالها الخاصة. ويقدم التحول من اليسار إلى اليمين التحرري في الأرجنتين في نهاية عام 2023 معاينة لمدى دراماتيكية مثل هذه التغييرات.
يمكن لنتائج الانتخابات أن تغير السياسات الخارجية للدول الرئيسية وعلاقاتها مع الولايات المتحدة - التي يمكن لسياساتها، بالطبع، أن تتخذ اتجاهًا جديدًا جذريًا إذا فاز السيد ترامب بالرئاسة.
وقد تكون المخاطر أعلى في تايوان، التي ستصوت في 13 يناير/كانون الثاني. ويسعى حزب الكومينتانغ، الذي يميل إلى المصالحة نسبيا تجاه بكين، إلى استبدال الحزب الديمقراطي التقدمي الحاكم
الذي تكمن جذوره في حركة حقوق الإنسان في الجزيرة والذي وتعتبر العلاقات الوثيقة مع الولايات المتحدة أفضل ضمان للديمقراطية التايوانية ضد الصين. هناك أيضًا منافس قوي من طرف ثالث.
تتدخل الصين ، في المقام الأول من خلال تغذية الدعاية المؤيدة لحزب الكومينتانغ للناخبين التايوانيين عبر وسائل التواصل الاجتماعي.
ويبدو أن المؤسسات التايوانية قادرة حتى الآن على تحمل هذه الضغوط. ومع ذلك فإن التحقق من حجم انتخابات عام 2024 أسهل بكثير من التأكد من جودتها.
وفي المكسيك والهند، تعتبر العملية السياسية منقوصة في العديد من النواحي ولكنها مشروعة بالقدر الكافي لجعل النتائج ــ في كل حالة، على الأرجح، انتصار حزب شعبوي قومي حالي ــ كفيلة بتوفير تفويضات جديدة للمسارات السياسية التي يسلكها البلدان بالفعل.
وفي روسيا، تُعَد إعادة انتخاب الرئيس الحالي ــ الرئيس فلاديمير بوتن ــ نتيجة حتمية للتصويت المزور في شهر مارس.
ولن تتاح لمعارضي حربه في أوكرانيا فرصة حقيقية للقيام بحملة. وفي الوقت نفسه، في السلفادور الصغيرة، تلاعب الرئيس ناييب بوكيلي بالنظام للسماح بإعادة انتخابه على الرغم من الأحكام الدستورية التي بدا أنها تحظر ذلك.
والتطور هو أن السيد بوكيلي يتمتع بشعبية كبيرة - استنادًا إلى حملته الشاملة والمشكوك فيها قانونيًا، والناجحة حتى الآن على الجريمة - بحيث يبدو أن القليل من السلفادوريين يميلون إلى مقاومة مكائده.
والسلفادور هي واحدة من ست دول في أمريكا اللاتينية من المقرر أن تجري انتخابات رئاسية في عام 2024.
ويشمل هذا العدد فنزويلا، على الرغم من أنه من غير الواضح ما إذا كان النظام الاستبدادي اليساري الذي لا يحظى بشعبية كبيرة في كاراكاس سيسمح بإجراء عملية حرة ونزيهة، حيث تضغط إدارة بايدن عليها. لكى يفعل.
ولكن إذا صوتت فنزويلا بشكل شرعي، فإن النتيجة قد تكون عودة ديمقراطية ملهمة للبلد الذي أدى انهياره الاقتصادي والسياسي إلى زعزعة استقرار نصف الكرة الغربي.
باختصار، سوف يقدم عام 2024 كميات كبيرة من البيانات الجديدة حول آفاق الديمقراطية في العالم.
وتظهر العديد من المؤشرات، مثل تلك التي نشرتها منظمة فريدوم هاوس، "تراجعاً"، بما في ذلك في المجر، والهند، وإسرائيل، والولايات المتحدة.
ومع ذلك، وفقا لمقياس موضوعي رئيسي - ما إذا كان الخاسرون يقبلون الهزيمة ويتركون السلطة - لم يكن هناك سوى القليل من التآكل في جميع أنحاء العالم على مدى العقد الماضي، وفقا لدراسة حديثة أجراها عالما السياسة أندرو ليتل وآن مينج.
وهناك سبب آخر للتفاؤل: وهو الإطراء غير اللائق بأن المستبدين مثل بوتين يشعرون أنهم يجب أن يدفعوا ثمن الديمقراطية من خلال إجراء الانتخابات، حتى لو كانت صورية.
إن مثل هذه الممارسات تعترف ضمناً بأن أصوات الشعب في العالم الحديث هي المصدر الوحيد المعترف به عالمياً للشرعية السياسية.
إن هذا المعيار هو الإنجاز الذي تم تحقيقه بشق الأنفس على مدى قرون من الزمن، وهو الإنجاز الذي سيختبره عام الانتخابات بالتأكيد
