معهد بريطاني: الديناصورات التي عاشت بالمغرب هي الأقدم في العالم

تم العثور على بقايا الديناصورات الجديدة في جبال الأطلس المتوسط ​​بالمغرب ومنذ ذلك الحين درسها فريق في متحف التاريخ الطبيعي بلندن.

البقايا تتألف فقط من عدد قليل من الفقرات وعظم الذراع العلوي ، سرعان ما تعرف عليها الفريق ، بقيادة الدكتورة سوزانا ميدمنت ، بسبب التشابهات التشريحية في الفقرات العضدية والرقبة مع تلك الموجودة في ستيغصور معروفة.

أدرك فريق البحث أن هذا كان نوعًا وجنسًا جديدين من الديناصورات ، حيث قام الفريق بتسمية الديناصورات Adratiklit boulahfa ، والتي تعني "سحلية الجبل" في اللغة البربرية ، والإشارة إلى boulahfa ، المكان الذي تم العثور على العينة فيه.

تقول الدكتورة مايدمينت: "إن اكتشاف Adratiklit boulahfa مثير بشكل خاص حيث قمنا بتأريخه حتى منتصف العصر الجوراسي. ويعود تاريخ معظم ستيجوسور إلى وقت متأخر في فترة العصر الجوراسي ، مما يجعل هذا أقدم ستيجوسور محددًا ويساعد على زيادة فهمنا لتطور هذه المجموعة من الديناصورات ".

كانت ستيجوسورس مجموعة واسعة الانتشار تضم أنواعًا من الديناصورات المدرعة ، أو الثايروفوران ، الموجودة في جنوب إفريقيا ، وأمريكا الشمالية ، وآسيا ، وأوروبا ، لكن هذه العينة التي يبلغ عمرها 168 مليون عام هي الأولى من المجموعة التي تنحدر من شمال إفريقيا.

شهادة الدكتوراة ساعد الطالب توم رافن في التحليل النشوئي للعينة مما سمح للفريق بفهم العلاقة التطورية لهذا الديناصور الجديد مع ستيجوسورات معروفة.

يوضح توم ، "على الرغم من كوننا من القارة الإفريقية ، فقد أشار تحليلنا للتطور الوراثي إلى أنه من المثير للدهشة أن أدراتيكليت يرتبط ارتباطًا وثيقًا بالستيغوصورات الأوروبية أكثر من جنسين معروفين من جنوب إفريقيا."

بينما توجد بقايا ديناصورات ثيروفوران في أنحاء كثيرة من العالم ، فإن هذه الاكتشافات قد نسبت أساسًا إلى التكوينات الصخرية لوراسيا. وقد اقترح هذا أنه عندما تم تقسيم الأرض إلى قوتين عظميين لوراسيا وجندوانا ، كان الثايروفوران أكثر شيوعًا وتنوعًا في لوراسيا. يبدو أن هذا الاكتشاف الأخير يعارض ذلك.

يشرح الدكتور مايدمينت ، "معظم ستيجوسور نعرفها ، بما في ذلك صوفي متحف التاريخ الطبيعي ، ستيجوسور الأكثر اكتمالا المكتشفة ، تم العثور عليها في التكوينات الصخرية لوراسيا. ولكن هذا قد لا يعني أن ستيجوسورس لم تكن شائعة في غندوانا وفي الواقع قد يكون ذلك بسبب حقيقة أن التكوينات الصخرية في جندوانا خضعت لعمليات تنقيب ودراسات مفصلة أقل بكثير. "

يضيف اكتشاف Adratiklit boulahfa الآن إلى النظرية القائلة بأن سجل جندوان الأحفوري للديناصورات المدرعة منحازة بشكل كبير بسبب العوامل الجيولوجية وجهود التجميع.

ويضيف الدكتور مايدمينت: "الأمر المثير في هذا الأمر هو أنه قد يكون هناك الكثير من الديناصورات الثايروفورية لتجدها في أماكن لم يتم التنقيب عنها حتى الآن."

يأمل الفريق في أن لا توفر الاكتشافات الإضافية في المنطقة رؤية أفضل لتوزيع هذه المجموعة من الديناصورات فحسب ، بل قد تؤدي أيضًا إلى عينة أكثر اكتمالا من Adratiklit boulahfa ، مما يعطي فكرة أفضل عن شكل هذا الديناصور الجديد وكيف انها تختلف عن ستيجوسورس في وقت لاحق.